他封了正二品的大將軍，打勝仗歸來。正騎了高頭大馬，一身鐵甲，在長安街頭風風光光的行過。街道的兩側是歡呼的民眾，其中還不乏一眾美人羨慕的眼光。

美夢忽然被人倉促的搖醒。

桓林揉揉眼，昨晚耽擱了半夜，一股濃濃的睡意襲來，睜眼便瞧著是劉幽求，愕然問，“劉兄，這麽早叫醒我幹什麽？”

劉幽求神色凝重，雙眼中還閃動著些些淚花兒，咬牙說，“林弟，桓府出大事了，昨夜，老夫人死在了床榻上。”

這句話如冷水當頭潑來，桓林先前還迷迷糊糊的腦袋陡然清醒，幾乎不敢相信自己的耳朵，一個魚躍起身說，“母親，母親她被害了？”

劉幽求點了點頭說，“老夫人被人殺死在床榻上，桓府已亂成一鍋粥。”

桓林本以為平平安安的過了無遮大會，沒想到終於還是出了兇殺案，還是出在桓府，他的母親桓老夫人身上。

他自知思慮不周，精力都落在無遮大會，更被太平公主的突然出現擾亂了思緒。哪知是東邊日出西邊雨，無遮大會啥事沒有，恰恰是疏於防範的桓府出了兇殺案，令他是措手不及。

“通知了縣衙沒有？”

桓林氣得是咬牙切齒，重重的一敲案幾，“走！我們去看看。”

在北苑桓老夫人的寢居前，桓家的三位郎君，裴淩煙，薛鶯，芷茗，還有桓秦等府中執事早齊聚一堂。

裴淩煙拭著淚，說著兇殺案的經過。

桓老夫人久病纏身，平日裏是由她、芷茗、薛鶯輪流照顧。昨日無遮大會過後，本該是由輪值的芷茗照顧桓老夫人。今早前去換她的裴淩煙到時，卻發現桓老夫人已死在榻上。

正在說話間，縣衙的孫博之，陳久年，還有孫秀兒也一起到了。

孫博之進了桓府第一件事，就是令人將桓府的大門關了，將圍觀的人攔在大門之外。

這是他一貫的作風，民眾沒有知情權，只能接受縣衙最終的結案，在沒破案前，他不想多作聲張。

眾人來到桓老夫人慘死的寢居，入內，見到床榻上桓老夫人的屍體。

仵作驗過了屍體，前來向三人稟報說，“屍體上並無血跡，僅口鼻有黃液流出，枕頭有體液浸濕的痕跡，以我的經驗來看，是以枕頭捂著口鼻，窒息而死。依據屍體僵硬的程度，死亡時間在四至六個時辰間。”

仵作又指著桓老夫人的遺體說，“老夫人的手中，還發現了一串佛珠，老夫人的手指用力掐著佛珠，可見臨死時，還在握著這串佛珠。”

桓林湊近了一看，赫然是昨夜惹出大風波的踏雪尋梅，摸摸佛珠，溫潤剔透，是真品無疑。

是誰殺了桓老夫人？作案的動機是什麽？正品踏雪尋梅怎麽又出現在兇案現場？

這個案子的案情撲朔迷離，疑雲重重。

驗屍結束，孫博之轉身出了寢居，“走，將桓家的涉案人等召集到寢居外，審問口供。”

大管家劉幽求早召集了桓府的所有人等聚集在寢居外，包括涉案的裴淩煙、芷茗、薛鶯三人。

孫博之正待說話，桓府的護衛匆匆來報，“太……太平公主，左千牛衛將軍王孝傑一行到了。”

太平公主和千牛衛將軍到了？

孫博之也不知發生什麽事，桓府一個兇案竟招來了天皇、天後最寶貝的太平公主和十六衛大將軍，忙理理官服，前去迎接貴人。

一行人大步而入，領頭的是太平公主三人，孫博之躬著身子，不斷的討好。

太平公主已換成錦衣，仍是男子的裝束，比之昨夜，更多幾分爽朗和飄逸。

眾人拜過，桓林的目光落在王孝傑手中提著的一人，那人正是昨日前去誘敵的馮小寶，他已被王孝傑活捉。

馮小寶被人脫了個精光，滿臉的傷痕和血汙，顯是昨夜被狠狠的教訓過。

他在人群中見到桓林，似見到救星，忙說，“老林，救我！”

馮小寶是因助他而被捉，說什麽也得相救，桓林出身說，“這個小子多有唐突，還請見諒。”

太平公主還他一個微笑以作回應，“桓林，本宮是送賊人來法辦的，不要多管閑事哦！”

桓林還沒求情就被她直言拒之門外，苦笑著說，“他是我的兄弟，我能坐視不救？”

太平公主望著他，嘻嘻一笑，“大膽的桓林，你救得了麽？”

王孝傑沈聲說，“孫博之，我有一案，能否先審此賊的罪名？”

孫博之躬著身作恭維狀，“是！王將軍的公幹在先。”

他恭維過，指著馮小寶問，“是這賊人？”

王孝傑冷冷的說，“昨夜他領著一群地痞攻擊公主，是什麽罪？”

孫博之也不問案，忙討好說，“此人哪是什麽賊人？分明就是謀反篡逆的大奸，當誅三族。”

他將罪名往大的說，大扣帽子，以平息公主的怒氣。

太平公主聞之微微皺眉，孫博之草菅人命的做法令她頗有不滿。

馮小寶聽說要滅三族，掙紮著說，“我哪知什麽豬衛牛衛的？你奶奶的......殺人不見血啊！”

孫博之冷哼說，“是個混痞，將他的嘴封了。”

衙役往馮小寶的嘴裏塞了布，他不住的掙紮，發出嗚嗚的聲音，求助般的望著桓林。

桓林皺眉沈思不語，思量著解救之策。

王孝傑恭敬的來至太平公主身側，請她定奪。

太平公主悠悠的瞧過馮小寶，落在桓林身上，“其實，留著他一命，也是想聽聽縣尉桓林有什麽說法。”

原來她來桓府，要找的人不是孫博之，而是縣尉桓林。

孫博之自我解嘲的一笑，“縣尉，公主在問你話。”

桓林漫不經心的說，“論罪，該千刀萬剮。”

他這句話不僅不是在相助，還在火燒澆油。

馮小寶還道被他給賣了，氣得不斷的掙紮，若能行動，定會將桓林活活咬死。

太平公主驚訝的說，“你說他該殺？”

桓林正容說，“是，依唐律，該受絞刑。”

他不緊不慢的說過，望著太平公主，緩緩的說，“但，公主若律外開恩放了他，仁名會遠播鳳翔府。”

太平公主不置可否的伸伸手臂，岔開話說，“府中有沒有雙陸棋？”

她莫名奇妙的問到雙陸棋，劉幽求不敢遲疑，忙令人去找來一副，恭送到太平公主身前。

上官婉兒接過，端端放在石幾上。

太平公主輕揮玉手，指著桓林說，“桓林，過來陪我玩雙陸！”

雙陸是極為流行的一種賭法，因棋盤左右各六路而得名雙陸。馬做椎形，黑白子各十五枚，一個骰子，根據擲骰子的點數行棋。

太平公主既不立刻格殺馮小寶，便還有救人的希望。

桓林有求於人，忙謙謹的說，“僅僅會一些。”

太平公主嬌聲說，“若你會玩，我還不同你玩呢！這人的性命，你勝了依你，你輸了......依我。來，不許玩賴。”

她竟將審案當作兒戲，以下棋來作賭局。

在諸人詫異的眼神中，堂堂千牛衛將軍王孝傑，也只能給太平公主拿著籌竹，算勝負點數。

賭博是桓林的長項，宮中的公主怎會是他的對手？馮小寶生出求生的希望，連連沖他使眼色。

桓林瞥過馮小寶一眼，面無神色的開始陪太平公主行棋。

太平公主扔過骰子，不忘側過頭指揮說，“聽說桓府出了兇案，孫縣令快審案，我在聽著的。”

孫博之抹抹額頭的冷汗，暗嘆倒黴，不僅在這時遇到兇案，更遇上了公主前來旁聽，破不了案，頭頂上的官帽估計就搖搖欲墜了。縱然不丟官，升遷也再無指望。

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